Funcţiile aşezărilor urbane
Spre deosebire de aşezările rurale, oraşele au funcţii preponderent neagricole, respectiv din domeniile secundar (industrie prelucrătoare şi construcţii) şi terţiar (o gamă largă de servicii).
Funcţiile oraşului au caracter istoric, aşadar se pot schimba în timp. De pildă, unele centre urbane care au astăzi funcţii complexe au avut iniţial doar o singură funcţie:
– minieră (Essen în Germania, Doneţk în Ucraina, Cardiff în Marea Britanie, Petroşani în România ş.a.)
– metalurgică (Magnitogorsk în Rusia, Derby în Marea Britanie, Wuhan în China, Hunedoara în România ş.a.)
– comercială (Leipzig în Germania, Damasc în Siria, Tomis – astăzi Constanţa – în România ş.a.)
– comercial-portuară (Rotterdam în Olanda, New York în S.U.A., Rio de Janeiro în Brazilia, Cape Town în Republica Africa de Sud, Singapore ş.a.).
Clasificarea oraşelor
În funcţie de activităţile de bază pe care le desfăşoară populaţia, oraşele se pot clasifica în:
Oraşe specializate
(predomină populaţia ocupată într-un anumit sector de activitate)
– oraşe industriale: Kiruna (Suedia), Katowice (Polonia), Eisenhüttenstadt (Germania), Ras Tannurah (Arabia Saudită), Tubarao (Brazilia), Lupeni (România) ş.a.
– oraşe de servicii, individualizându-se mai ales:
– – oraşe turistice (Cannes în Franţa, Innsbruck în Elveţia, Mecca în Arabia Saudită, Kairouan în Tunisia, Miami în S.U.A., Predeal în România ş.a.)
– – oraşe port (Singapore, Port Suez, Constanţa ş.a.)
– – oraşe financiar-bancare (Frankfurt am Main, Zürich, Hong Kong ş.a.)
– – oraşe culturale (oraşele universitare Oxford şi Cambridge în Marea Britanie, Heidelberg în Germania, Uppsala în Suedia ş.a.)
– oraşe agricole, foarte numeroase în ţările în dezvoltare, dar încă numeroase şi în ţările foste comuniste;
– oraşe cu funcţii politico-administrative, remarcându-se oraşele construite special pentru a îndeplini funcţia de capitală: Washington (S.U.A.), Canberra (Australia), Brasilia (Brazilia), Abuja (Nigeria), Yamoussoukro (Côte d’Ivoire) ş.a.
Oraşe cu funcţii multiple
(majoritatea oraşelor din ţările dezvoltate)
– oraşe cu funcţii complexe, respectiv toate marile oraşe ale lumii, între care New York, Ciudad de México, Tokyo, Paris, Londra, Berlin, Moscova, Beijing, Calcutta, Jakarta, Istanbul, Cairo, Rio de Janeiro, Bucureşti ş.a.