1. Deşertificarea
Deşertificarea este procesul de degradare a ecosistemelor din spaţiile semiaride.
Aceste ecosisteme nu se mai pot regenera ca urmare a unor factori naturali şi antropici.
Deşertificarea este pusă în evidenţă de:
a) reducerea suprafeţelor de sol acoperite cu vegetaţie;
b) creşterea albedoului suprafeţelor active;
c) erodarea solurilor de vânt.
În aceste condiţii este vorba de un mediu cu echilibru ecologic deosebit de fragil.
Cele mai expuse riscului deşertificării sunt:
a) Asia de Sud-Vest;
b) vestul Statelor Unite ale Americii;
c) centrul Asiei etc.
2. Cauzele deşertificării
a) încălzirea globală;
b) modificarea regimului precipitaţiilor atmosferice;
c) activităţile antropice;
d) suprapăşunatul;
e) creşterea rapidă a populaţiei;
f) sărăcia;
g) cultivarea excesivă;
h) lipsa mijloacelor alternative de existenţă.
3. Efectele deşertificării
a) scăderea fertilităţii solului;
b) formarea dunelor;
c) eroziunea eoliană;
d) distrugerea biomasei;
e) producţii alimentare scăzute;
f) apariţia problemelor legate de lipsa hranei;
g) scăderea stării de sănătate a populaţiei;
h) riscul de apariţie a unor epidemii;
i) apariţia actelor ilegale în mediu;
j) apariţia conflictelor.
4. Combaterea deşertificării
Combaterea deşertificării se poate realiza prin:
a) plantarea de perdele forestiere şi de specii rezistente la secetă, aşa cum este barajul verde din Munţii Atlas;
b) dimensionarea corectă a numărului de animale în funcţie de capacitatea de suport;
c) evitarea suprapăşunatului;
d) dezvoltarea sistemelor de irigaţii din resurse excedentare;
e) stoparea coborârii nivelului apelor freatice, din Asia mai ales;
f) diminuarea poluării;
g) respectarea protocolului de la Kyoto privind eliminarea gazelor cu efect de seră.